메소아메리카의 고대 고무민족

Jul 23, 2023

멕시코와 중앙아메리카의 고대 문명은 미쉐린이 사업을 시작하기 수십 년 전에 고무를 만들고 있었습니다. 아즈텍, 마야, 올멕에게 고무 생산은 문명의 핵심이었습니다. 사실, 가장 초기에 알려진 메소아메리카 문명인 올멕(Olmecs)의 이름은 말 그대로 "고무 사람들"을 의미하며 아즈텍인들이 그들에게 붙인 용어입니다.

이 올멕 고무 종족은 기원전 1200년에서 400년 사이에 메소아메리카를 지배했고 그들의 영향력은 아즈텍과 마야를 통해 계속 이어졌지만 19세기 중반까지 역사가들에게는 전혀 알려지지 않았습니다. 그렇다면 그들은 어떻게 고무를 만들었으며 얼마나 영향력이 있었습니까?

카스티야 엘라스티카 또는 파나마 고무나무는 멕시코와 중앙아메리카가 원산지입니다. 이는 라텍스의 주요 공급원이었으며 올멕(Olmec) 및 기타 메소아메리카 사람들이 나팔꽃 덩굴 주스와 혼합하여 고무를 만드는 데 사용했습니다. (루펜드라싱/어도비 스톡)

올멕족은 멕시코 만을 따라 덥고 습한 저지대에 살았으며, 그곳의 열악한 환경 속에서도 살았습니다. 고무를 만들기 위해 그들은 파나마 고무나무인 카스티야 엘라스티카(Castilla elastica)에서 라텍스를 추출하고 이를 나팔꽃 덩굴의 즙과 혼합하여 굳어진 라텍스를 덜 부서지게 만들었습니다. 나팔꽃 식물은 고무나무 근처에서 자라는 경향이 있으며 두 식물 모두 메소아메리카 문화에서 신성한 것으로 간주되었습니다. 특히 나팔꽃 식물은 종교 의식에서 환각을 유발하는 특성으로 사용되었기 때문에 신성한 것으로 여겨졌을 가능성이 높습니다.

MIT(Massachusetts Institute of Technology) 연구진은 두 성분의 비율을 변경하면 서로 다른 특성을 지닌 고무 제품을 얻을 수 있다는 사실을 발견했습니다. 탄력 있는 고무 중 일부가 전설적인 메소아메리카 야구 경기용 공을 만드는 데 사용되었을 수도 있다는 주장도 있습니다. 이러한 구기 게임은 선과 악을 대결하는 종교적 의미를 갖는 경우가 많았으며, 대개 목을 베는 인간 희생으로 끝나는 경우가 많았습니다.

아즈텍인들이 신었던 고무 샌들을 만드는 데에는 더 부드럽고 내구성이 더 뛰어난 고무가 사용되었을 수 있습니다. 이 고무 샌들은 16세기에 도착한 정복자들에 의해 묘사되었지만 발굴에서는 발견된 적이 없습니다. 50-50 혼합은 최대의 탄력을 만들어냈고, 라텍스와 나팔꽃의 75-25 혼합은 가장 내구성이 뛰어난 고무를 만들었습니다.

볼게임은 ​​올멕(Olmec)을 포함한 고대 메소아메리카의 콜롬비아 이전 사람들이 즐겼습니다. 이 그림은 1528년 아즈텍 선수들이 스페인에서 카를 5세를 위해 공연했을 때 크리스토프 바이디츠(Christoph Weiditz)가 그린 것입니다. (공개 도메인)

콜럼버스 이전 시대 사람들이 사용했던 전통 기술로 만든 고무공. (마누엘 아길라르-모레노 / CC BY-NC-ND 4.0)

Olmecs는 실제로 고무의 이름을 따서 명명되었습니다. 천연 고무를 뜻하는 단어인 ōlli는 사람을 뜻하는 단어인 mēcatl과 결합되어 고무 민족인 올멕족을 가리키는 나우아틀어인 Ōlmēcatl을 만들었습니다. 올멕(Olmec) 예술 스타일의 가장 초기 증거는 기원전 1200년경 멕시코 산 로렌초(San Lorenzo)에서 가장 오래된 건물로 알려진 곳으로 거슬러 올라갑니다. 이 유적지에는 높이가 최대 3.4미터(11.15피트)에 달하는 거대한 돌머리 17개를 포함하여 수많은 놀라운 석조 기념물이 있습니다. 머리는 현무암을 깎아 만들었으며, 얼굴이 납작하고 투구 같은 머리장식을 하고 있다.

이 머리들은 중요한 올멕 통치자들의 초상화라고 생각되어 왔습니다. 각 인물은 겉모습은 비슷하지만 다른 머리 장식을 쓰고 있기 때문입니다. 이 이론을 더욱 뒷받침하는 것은 이 거대한 돌이 베라크루즈의 시에라 데 로스 툭스틀라스(Sierra de los Tuxtlas) 산맥에서 가져온 것이라는 사실입니다. 이것은 그들이 통치자만이 감당할 수 있는 엄청난 노력과 자원을 필요로 하는 먼 거리로 운송되었음을 의미합니다.

산 로렌초(San Lorenzo) 근처 카스카잘(Cascajal) 마을에서는 올멕(Olmec) 문자 체계로 보이는 기호가 포함된 석판이 발견되었습니다. 이 시스템은 Epi-Olmec 또는 Isthmian으로 알려져 있습니다. 이 돌의 연대는 기원전 900년경으로 거슬러 올라가며 아메리카 대륙에서 가장 오래된 것으로 알려진 문자입니다. Olmec 언어의 상형 문자가 포함된 다른 개체로는 Tuxtla 조각상, Chiapa de Corzo 파편, O'Boyle 마스크 및 La Mojarra 비석(조각된 기념물)이 있습니다.